«Портрет Дориана Грея», написанный Оскаром Уайльдом, сливки литературного общества назвали аморальным и даже подлежащим запрету. Иные критики хотели подать на автора в суд. Меж тем читатели сметали роман с полок и глотали его с диким удовольствием. Кто же был прав? Похоже последние, ведь «Портрет Дориана Грея» стал классикой и самым успешным произведением Уайльда: он до сих пор остаётся бестселлером, а ещё его много раз экранизировали и ставили на подмостках театров.
Что же такого противоречивого в этой книге? Сюжет «Портрета Дориана Грея» строится вокруг очень привлекательного и изысканного молодого человека по имени, собственно, Дориан Грей, чей портрет рисует художник. Стоя рядом с картиной, Дориан Грей желает никогда не стареть.
Портрет увековечивает красоту и молодость Грея, однако за красивым фасадом скрываются, как это часто бывает, слабости и пороки. Романтик в душе, но слабый по характеру, Грей легко пленяется идеями нового гедонизма. Он ведёт свободный и разгульный образ жизни, а из-за его эгоизма и нарциссизма страдают другие люди. Когда молодая актриса, возлюбленная Грея, кончает жизнь самоубийством из-за его критики, он замечает, что на прежде спокойном лице на портрете вдруг возникает неприятная ухмылка.
Чем хуже ведёт себя Грей, чем глубже в пучину греха он опускается, тем страшнее становится его портрет. По теории одного из героев книги, все пороки человека постепенно отражаются на его лице, но сам Дориан Грей не меняется, не дурнеет и не стареет. Вместо него метаморфозы происходят с картиной. Интересно, что Оскар Уайльд в «Портрете Дориана Грея» не смакует в деталях его преступления, он упоминает лишь несколько из них. По задумке автора, читатели должны представлять себя на месте Грея и узнавать в его поведении собственные грехи.
У книги три десятка экранизаций, причём не только зарубежных: есть, например, советский фильм-спектакль «Портрет Дориана Грея», где главную роль исполнил Валерий Бабятинский. Роль лорда Генри, совращающего юного Грея запретными идеями, сыграл тогда Юрий Яковлев. Кстати, этого персонажа в разные годы играли то Джон Гилгуд, то Энтони Перкинс, то Колин Фёрт, то Олег Меньшиков. В конце концов Дориан Грей вышел за пределы произведения и стал частью культурного кода – например он встречается в фильме «Лига выдающихся джентльменов» и фэнтези-хорроре «Страшные сказки».
